Er zeigte ein teilweise grausames, unerbittliches Verhalten gegenüber Abtrünnigen, bestrafte Einzelne hart, aber auch ganze Städte oder Regionen, die Widerstand gegen die königliche Autorität zeigten.
In den frühen 870er Jahren erreichten die kretischen Plünderzüge eine neue Intensität: Ihre Flotten, die oft von abtrünnigen Byzantinern angeführt wurden, durchzogen die Ägäis und erreichten sogar die dalmatische Küste.
Anschließend fingierte der Hofminister einen von Molon geschriebenen Brief, den er Epigenes mittels eines bestechlichen Sklaven unterschob, durch den ihm ein geheimes Einvernehmen mit dem Abtrünnigen unterstellt werden konnte.
Während der Verhandlungen ließen die Abtrünnigen vom König die Ausgänge des Verhandlungssaales mit Bewaffneten besetzen und beriefen vier der königstreuen Berater in den Konferenzraum.
Nachdem sie mit Hilfe der anderen Jugendlichen aus dem Dorf fliehen kann, gelangt sie auf das Piratenschiff, wird aber dort von dem abtrünnigen Gallier aufgespürt.
Als dies bekannt wurde, kam helle Empörung von allen Seiten: Die Gegner höhnten ihn als „republikanischen Hofpensionisten“, seine besten Freunde sahen in ihm nun einen Abtrünnigen von der eigenen Sache.