Bis ins 19. Jahrhundert hinein war das Dasein als Hauslehrer (Hofmeister) für viele stellenlose Akademiker der einzige Weg, der Arbeitslosigkeit zu entgehen.
Der bernischen Schutzaufsichtsverein für entlassene Zöglinge überlegte in den Jahren 1885 bis 1889, wie man am besten für entlassene, stellenlose Sträflinge sorgen könne.