Es handelt sich um eines der ältesten nichtapparativen Instrumente für Schlafforschung und Schlafmedizin und wurde in einer Vielzahl von Untersuchungen eingesetzt.
Mit den Störungen und der Physiologie des Schlafs beschäftigt sich ein eigenes Teilgebiet der Medizin, die Somnologie (Schlafmedizin oder auch Schlafforschung).