An der basolateralen Seite der Tubuluszellen sorgt die Natrium-Kalium-Pumpe (3 Na + / 2 K + -ATPase) dafür, dass der Konzentrationsgradient über der Zellmembran erhalten bleibt.
Insbesondere wurde die bis dahin gültige Hypothese, eine „Vergiftung“ der Natrium-Kalium-Pumpe in den Zellmembranen der Darmschleimhaut sei Ursache der hohen Elektrolytverluste, widerlegt.
Beim zytotoxischen Hirnödem vergrößert sich infolge eines teilweisen lokalen Zusammenbruchs der Natrium-Kalium-Pumpe der intrazelluläre Raum des Gehirns, da Natrium in die Zellen übertritt und Chlorionen und Wasser mit sich zieht.
