Als Autor zahlreicher populärwissenschaftlicher Bücher und Beiträge zum Thema Umwelt und Zukunft der Menschheit gilt er als einflussreicher Vordenker der Ökologie-Bewegung.
Darüber hinaus wurde die jahrzehntelange Zusammenarbeit namhafter Wissenschaftler, einflussreicher Politiker und hoher Beamter mit der deutschen Tabakindustrie bekannt.
Er hatte dabei keinen Erfolg, zum einen wohl weil es ihm an Protektion einflussreicher Kurialen fehlte, zum anderen weil er mit den Gepflogenheiten des päpstlichen Behördenapparates nicht vertraut war.
Er war insbesondere ein angesehener und einflussreicher Entwicklungs- und Agrarökonom und veröffentlichte über 200 Bücher, wissenschaftliche Artikel und Berichte.