Es verdankt seinen Namen einem schwedischen Seemann, dem einzigen Überlebenden einer Schiffskatastrophe während eines fast 24 Stunden dauernden Sturms.
Die im Song wiederkehrende Metapher handelt von einer Schiffskatastrophe, die eine Parallele zwischen einer romantischen Eroberung und den Gefahren des Meeres zieht.
1998 erschien sein zweites Buch Schiffskatastrophen, in dem er über Unglücke aus dem Zeitalter der großen Segelschiffe berichtet und mögliche Ursachen und Hintergründe aufzeigt.
Überliefert ist, dass fast 300 der etwa 370 Schiffe mit ca. 100.000 Mann Besatzung untergingen, womit es nicht nur die größte bekannte Schiffskatastrophe der Antike ist, sondern der Seefahrtsgeschichte überhaupt.
