Da die zwangsrekrutierten Soldaten, die „Kantonisten“, ihrer Gestellungspflicht oft nicht nachkamen, entstand die Redewendung, jemand sei ein „unsicherer Kantonist“, d. h. ein unzuverlässiger Mensch.
Während der Begriff Kantonist als historisch gelten kann, hat sich der unsichere Kantonist außerhalb des ursprünglichen militärischen Kontextes erhalten.
Kantonist war eine im 18. Jahrhundert gebräuchliche Bezeichnung für Dienstverpflichtete beim Militär, die weder der Gruppe der Freiwilligen noch derjenigen der Söldner zugerechnet werden konnten.
