Als Kühlgut werden Trockenproviant, Tiefkühlware (Fleisch, Fisch, wird in der Regel mit der richtigen Temperatur angeliefert) und Frischproviant wie Eier, Milch, Obst und Gemüse unterschieden.
Aus flüssigem Kohlenstoffdioxid bildet sich im Moment des Einsprühens festes (Trockeneis) und gasförmiges Kohlendioxid, das die Wärme aus dem Kühlgut aufnimmt und kontinuierlich abgesaugt wird.
Für die Qualität der Kühlgüter ist eine geschlossene Kühlkette – von der Plantage über die Häfen, den Schiffstransport bis in den Supermarkt – von größter Bedeutung.