Während des Krieges wurde der Herstellung von Weihnachtsgebäck von den nationalsozialistischen Ideologen in Bezug auf die Moral der kämpfenden Truppe ein hoher Stellenwert beigemessen.
Die vor Weihnachten verkauften Backwaren, die unter den Begriffen Weihnachtsgebäck oder Plätzchen geläufig sind, sind sehr variantenreich in Bezug auf Form, Geschmack und Zutaten.
Diese Schwankungen können witterungsbedingt sein (Gastronomie in Ausflugsorten, Seilbahnen, Speiseeis, Steinbrüche, Rübenzucker, Wintersport) oder ihre Ursache in einem je nach Jahreszeit unterschiedlichen Kaufverhalten haben (Feuerwerkskörper, Karnevalsartikel oder Weihnachtsgebäck).
In der europäischen Küche findet das Gewürz hauptsächlich Verwendung in Weihnachtsgebäck wie Lebkuchen und Spekulatius, aber auch in Wurstwaren, Likören, Schokolade und als Bestandteil von Gewürzmischungen.