Hinsichtlich Beweglichkeit waren die asiatischen Reitervölker (z. B. Parther, Awaren, Hunnen) den europäischen Rittern mit ihren schweren Rüstungen bei weitem überlegen.
Dabei bestanden Kontakte zu den ethnisch verwandten Reitervölkern der zentralasiatischen und osteuropäischen Steppengebiete über die möglicherweise ein Technologietransfer in beiden Richtungen möglich war.
Reitervölker verfügten über keine komplex organisierte Herrschaftsstruktur, sondern agierten in der Regel in sehr locker organisierten Verbünden, die sich durchaus aus unterschiedlichen Stämmen zusammensetzen konnten.