Heute neigt die Fachwelt der Ansicht zu, dass die Marskanäle durch Besonderheiten der damaligen Refraktoren und von Helligkeit, Flecken und Kontrast der Marsoberfläche vorgetäuscht werden.
Dabei trug er die Verantwortung für die Erstellung eines geodätischen Referenznetzes zur Kartierung der Marsoberfläche und vieler anderer Körper des Sonnensystems.
Die insgesamt drei Treibstofftanks sollen neun kleine Triebwerke versorgen, die den Lander nach dem Abbremsen durch den Fallschirm am Weg zur Marsoberfläche weiter abbremsen sollten.