Die Handlung des Romans hat eine Vorgeschichte, die sich erst aus der eigentlichen Erzählung rekonstruieren lässt: Ein geiziger Misanthrop hat mit Abfallhandel ein Vermögen gemacht.
Der kleingewachsene, fast glatzköpfige Charakterdarsteller mit einem faltenreichen Gesicht wurde oft in kleinen, aber markanten Rollen als missgelaunter oder geiziger Schotte besetzt.
