Die Operationsbasis ist die Gesamtheit aller Stützpunkte und Flottenstützpunkte von Streitkräften in dem Gelände, aus dem eine Operation ihren Anfang nimmt.
Dies entsprach auch seiner Hauptfunktion als Flottenstützpunkt für die kaiserliche Marine, der nicht vom Reichskolonialamt, sondern vom Reichsmarineamt verwaltet wurde.
Ziel des Kolonialerwerbs der 1890er Jahre, der vor allem vom Reichsmarineamt betrieben wurde, war der Aufbau eines weltumspannenden Netzes von Flottenstützpunkten.
Dass die Flotte weitgehend wirkungslos blieb, war vor allem der geopolitischen Lage der deutschen Küsten und dem Fehlen großer überseeischer Flottenstützpunkte geschuldet.