Sie dienen nicht als Schmuck, sondern als Erkennungsmerkmale (Haube von Krankenschwester oder Dienstmädchen, Barett oder Helm des Soldaten, Pickelhaube oder Dienstmütze des Polizisten).
Vorbild der heutigen Schirmmütze in deutschen Streitkräften waren die ab 1934 in der Wehrmacht ausgegebenen Schirmmützen, die ihrerseits bereits Vorläufer in der Dienstmütze der Reichswehr hatte.