Die Brücke war unter dem Gewicht des Zugs, der Windlast des Orkans und den unter diesen Umständen zu hohen dynamischen Kräften des Zuges zusammengebrochen.
Dies entsprach zunächst dem spätmittelalterlich-frühneuzeitlichen Verfahren, doch Kriege und Herrschaftsexzesse sowie Epidemien ließen zahlreiche Bevölkerungsgruppen zusammenbrechen.
Die Ausweitung des Seekrieges ließ aber das auf die mexikanischen Silbermünzen gestützte Kreditgebäude zusammenbrechen, zudem wurde es für die Armeelieferanten schwieriger, zahlungsfähig zu bleiben.
Nachdem unerwartet der Chorleiter zusammenbricht und einen Herzinfarkt erleidet, gerät der Auftritt, der schon in einer Woche stattfinden soll, in große Gefahr.