Seinen Schulabschluss (brevet élémentaire) holte er im Alter von fünfzehn Jahren nach und arbeitete danach mit seinen Eltern als Textilarbeiter in der Strickwarenherstellung.
Es ist eine semi-fiktive Darstellung von Textilarbeitern in den 1920er Jahren, ihr Kampf gegen das organisierte Verbrechen und ihr Versuch, eine 40-Stunden-Woche zu gewinnen.