Es wird daher eine regelmäßige Reinigung der Waschmaschine durch eine Kochwäsche im Leerlauf bei 60 °C und bei bereits erfolgter Schleimablagerung bei 95 °C empfohlen.
Die klassische Kochwäsche verbraucht sehr viel Energie; wegen der Leistungsfähigkeit moderner Waschmittel wird stattdessen heute meist bei 60 °C gewaschen.
Waschmaschinen sehen für verschiedene Arten von Textilien unterschiedliche Waschprogramme vor: Kochwäsche, Feinwäsche, Buntwäsche etc. (Mit den gleichen Wörtern werden auch die jeweiligen Textilien bezeichnet, siehe unten).
Die eigentlichen Waschbecken waren über den Rest des Schiffs verteilt, wobei die Kochwäsche in runden Waschkesseln in den Ecken des Schiffes gewaschen wurde.