Seit seinem achten Lebensjahr war er genötigt, zum Verdienst seiner Familie beizutragen, zeitweise sogar als Alleinversorger seiner Eltern (unter anderem als Botenjunge eines Bäckers).
Der Skandal förderte die Vorstellung, dass männliche Homosexualität ein in aristokratischen Kreisen verbreitetes Laster sei, das die unschuldigen Jugendlichen der unteren Bevölkerungsschichten verderbe, die durch die Botenjungen dargestellt wurden.