Viele amerikanische Philanthropen betonen die maßgebliche Rolle privater Initiativen im Dienst am Gemeinwohl und misstrauen dem Staat, der solche Aufgaben oft nur unzulänglich erfüllen könne.
Die wichtigsten Leistungen der Philanthropen betrafen Bauwerke, wobei Restaurierungen alter Gebäude häufiger waren als Neubauten; aber auch Spiele, Festessen und Theateraufführungen wurden von ihnen finanziert.
Das von Verehrern und Freunden gestiftete Denkmal verweist auf die Grabstätte des Liederdichters, die 13 Meilen entfernt liegt, und nennt ihn unter anderem einen Philanthropen.