Der instinktive, unbedingte Reflex (Speichelfluss bei Fütterung) wird durch die wiederholte Präsentation des Tickens des Metronoms vor der Futtergabe zum bedingten Reflex.
Daher begrüßte er die Erfindung des Metronoms und verwendete Metronomzahlen – wenn auch nur in 25 seiner über 400 Werke – um Fehldeutungen der Tempobegriffe auszuschließen.