Die bisher gültige Doktrin sah vor, die schweren Schiffe in einer Schlachtlinie parallel zur gegnerischen Flotte zu segeln, um diese aus der Ferne zu beschießen.
Während des Gefechts erhielt die Nawarin zumindest einen schweren Treffer, zumal die alten Linienschiffe durch den Ausfall anderer Einheiten in der Schlachtlinie aufrückten.
Die nur leicht bewaffneten Velites der untersten Vermögensklasse zogen sich während des Zusammentreffens der Hauptformationen auf die Flanken oder ganz hinter die Schlachtlinie zurück.
Diese galten als Elitesoldaten, die überdies speziell geschult wurden, um auch als Tirailleure vor der (eigentlichen) Schlachtlinie selbständig ein Schützengefecht führen zu können (tiraillement).
Die Briten schafften es, eine annähernde Schlachtlinie zu segeln, während es den Franzosen nicht gelang, sich in einer geordneten Formation zu positionieren.
