1789 bekam die Samuel Enderby & Sons die Erlaubnis für den Wal- und Robbenfang in der Südsee und startete gleichzeitig das Geschäft von Forschungsvorhaben.
Die im Jahr 1876 in Hamburg erbaute Elise versah die Verbindung zwischen den Südsee-Stationen von Hernsheim & Co und der Hamburg-Altonaer Getreide- und Warenniederlage (s. u.) als erstem Mutterhaus.
Danach übernahm das zu diesem Zweck gegründete Mutterhaus Robertson & Hernsheim die Verkäufe und organisierte bis 1888 auch die Charterschiffe zur Belieferung der Südsee-Stationen und zur Abnahme der Inselprodukte.
