Das Gemälde zeigt einen Mann und zwei Frauen, die auf einem großen Findling am dunklen, steinigen Meeresufer sitzen und das Naturschauspiel des Mondaufganges betrachten.
Bereits 1821 entstand eine Variante des Mondaufgangs am Meer mit zwei im Bildzentrum stehenden Männern und zwei Frauen rechts auf einem großen Stein sitzend.