War er zu Beginn als klassischer vergleichender Ethologe ausgebildet, galt sein zweiter Schwerpunkt der akribischen Beobachtung und deren objektiven Beschreibung.
Auch wurde im Zusammenhang mit dem von Ethologen so bezeichneten Heimfindeverhalten vieler Tierarten bereits 1941 das Erdmagnetfeld als mögliche Ursache erörtert.