Sie dienen als Zufluchtsort einer dezimierten Menschheit und als Ausgangspunkt für die erneute Kolonisierung bewohnbarer Planeten, nachdem die Erde durch eine globale Dürrekatastrophe unbewohnbar geworden ist.
In Märchen und Sagen tritt das wasserhütende Untier auf: Es bewacht die einzige Quelle oder den Fluss, der als Nahrungsgrundlage dient, und ist verantwortlich für Überschwemmungen und Dürrekatastrophen.
Das hydrologische System leidet seit den Dürrekatastrophen der 1970er und 1980er Jahre an zunehmender Versandung, was verstopfte Zuflüsse und Verlust von Anbauflächen zur Folge hat.
