Neben Nitraten, wie Chilesalpeter, können als synthetische Stickstoffdünger auch Ammonium-Salze – die aus Ammoniak hergestellt werden – verwendet werden.
Außer in Mineralien kommt Phosphor auch in Ablagerungen von Vogelkot von Meeresvögeln, dem sogenannten Guano (enthält 7–8 %, selten bis 60 % Chilesalpeter und maximal etwa 40 % Phosphate) vor.
Zur Pulverproduktion wurde sizilianischer Stangenschwefel genutzt, ausserdem Kohle von verschiedenen Pflanzen sowie chemisch gereinigter Chilesalpeter.
