Gerät der Blutzuckerspiegel unter einen gewissen Wert droht das hypoglykämische Koma und der Tod, gerät er darüber, drohen Schäden an Gefäßen, Nierenkörperchen und anderen Geweben.
Ein gegenteiliger Effekt besteht im Zentralnervensystem: Hier wird die Glukoseaufnahme bei niedrigem Blutzuckerspiegel stimuliert, wodurch die Nervenzellen vor Zerstörung bewahrt werden.