La fagocitosis es un proceso utilizado por fagocitos mononucleares, neutrófilos y otras células para ingerir y eliminar partículas de gran tamaño, incluídos agentes infecciosos, células seniles y restos celulares.
Esta situación se presenta a causa de la baja inmunidad, lo cual hace que el organismo no tenga las suficientes defensas contra los agentes infecciosos.
Su defectuoso funcionamiento, además de las molestias propias de una insuficiente renovación del aire, provoca la proliferación y difusión de agentes infecciosos, como por ejemplo la bacteria legionela.