Il salue au début de la guerre l'approbation par les élus de son parti des premiers crédits de guerre, permettant de mener « la guerre d'anéantissement contre le tsarisme ».
La question de la continuité du stalinisme vis-à-vis du léninisme (et trotskysme) ou/et du tsarisme a été un sujet récurrent de débat parmi les soviétologues.