Chez les oiseaux, les scutelles sont des plaques cornées en kératine, comme les autres phanères du système tégumentaire de l'oiseau, les plumes, griffes, becs, ergot.
Elle peut agir au niveau de l'ensemble des tissus concernés par le soin pratiqué (tégumentaires, musculaires, articulaires, nerveux, pulmonaires, cardiaques, vasculaires).
