Un très grand nombre d'adjectifs qualificatifs sont d'origine participiale : participes passés ou participes présents (appelés plus précisément adjectifs verbaux).
Dans les phrases plus complexes, la règle de base est que le qualifiant précède le qualifié : ce principe inclut un important cas particulier, les modificateurs participiaux évoqués plus haut.
Cette notion trouve son origine dans la fonction pouvant être remplie par la proposition infinitive, la proposition participiale et la subordonnée dans la grammaire occidentale.
