La brume sèche est ainsi une suspension dans l’air de particules invisibles à l'œil nu et sèches, suffisamment nombreuses pour donner à l’air un aspect opalescent.
Les femelles de certaines espèces peuvent, au moment de la reproduction, émettre de la lumière (bioluminescence de couleur vert opalescent pour les espèces étudiées).
Ceux-ci sont déviés et renvoyés vers les autres particules environnantes, ce qui crée une impression d'atmosphère opalescente ou cotonneuse autour des luminaires.
