Le liant peut être : organique (majorité des cas) : résine comme les phénols-formaldéhydes et urées-formaldéhydes ; inorganique (plus rarement) : ciment, magnésie.
Ces symboles sont censés indiquer des étapes d'opération alchimique (fixation, sublimation, coagulation...) et des éléments chimiques de départ (cuivre, argent, soufre, magnésie...).