Par rapport à une simple métallisation, la modernisation modifie le diagramme d'utilisation du véhicule (accès voyageurs et aménagement intérieur) afin d'en améliorer ou changer l'utilisation.
Ce faisant, l'épaisseur des métallisations en or diminue sous l'effet de la corrosion, ce qui accroît leur résistance électrique et peut conduire à des pannes.
Les métallisations et modernisations ont été intéressantes du milieu des années 1920 au milieu des années 1950 car elles concernaient du matériel alors récent.
