Ce timbrage spécial, en fait une formule imprimée mécaniquement sur l'écrit, devait être effectué avant la mise en circulation de l'écrit et donnait lieu à la perception de l'impôt.
En régime démocratique le contribuable-citoyen étant censé consentir librement à l'impôt, deux grandes doctrines théorisent l'acceptation de l'impôt et la légitimité du pouvoir fiscal.
