L'idéalisme épistémologique rejoint par là le scepticisme ontologique, qui postule l'impossibilité de connaître la réalité même, et s'oppose au réalisme épistémologique dans sa version forte.
Mais toute pensée possède une valeur discriminante à des degrés variés, comme le mécanisme qui est plus sélectif que le finalisme car il supprime l'idéalisme.
Ce dernier terme, cependant, peut être ambigu depuis que les philosophes hégéliens et néo-hégéliens (e.g. idéalisme britannique) usent du concept paradoxal d'« universel concret ».
