Au retour, du fumier et des gadoues reviennent de la capitale pour servir d'engrais aux exploitants, ce qui provoque l'été, des « désagréments » aux riverains des gares.
Dans des conditions climatiques rudes (longs hivers, flanqués de part et d'autre de longs mois de mauvais temps, de gadoue et de boue), le besoin d'aménagements intérieurs était particulièrement urgent.
À travers des aventures multiples et de nombreux personnages, comme le scandaleux oncle Alexandre surnommé le dandy des gadoues, ce roman illustre le grand thème du couple humain.
