En fonction de la quantité et du contenu (acide ou alcalin) du repas, l'estomac digère la nourriture en chyme dans une durée comprise entre quarante minutes et quelques heures.
Contrairement au mouvement de péristaltisme de l'œsophage qui permet une avancée unidirectionnelle du bol alimentaire, la segmentation de l'intestin fait progresser le chyme dans les deux sens.
