Pour préparer une sauce alla puttanesca, on fait d'abord revenir de l'ail émincé et un peu de piment dans de l'huile d'olive, puis on ajoute quelques filets d'anchois au sel.
Du chou rouge finement émincé est un substitut acceptable lorsqu'il est impossible de se procurer des feuilles de banane ; il lui ressemble en texture, mais pas en goût.
