Im 20. Jahrhundert war die Stadt Standort bedeutender Betriebe der Waffenindustrie und deshalb in den Jahren 1940 bis 1942 Ziel von Bombenangriffen durch die deutsche Luftwaffe.
Als Chef der Kriegsmaterialbeschaffung der Konföderierten organisierte er die Waffenindustrie der Südstaaten und wurde für seine Verdienste vor dem Ende des Bürgerkrieges zum Brigadegeneral der Südstaaten befördert.