Im ländlich strukturierten Bereich der Airezuflüsse gibt es noch rund 1400 Einwohner, die nicht an die Kanalisation angeschlossen sind, sondern Sickergruben benutzen.
Sickergruben dienen der Versickerung von Abwässern in Gebieten, in denen kein natürlicher oder künstlicher Abfluss zur Verfügung steht oder genutzt werden kann.
Die Ableitung der Abwässer war in allen Vierteln der Stadt als mangelhaft zu bezeichnen, lediglich für die anfallenden Fäkalien hub man Sickergruben aus.
Zu dieser Zeit erkannte man nicht, dass die Cholera durch verseuchtes Grundwasser im Stadtgebiet verursacht wurde, das aufgrund zahlreicher Sickergruben verunreinigt wurde.