Je nach Intensität der Auseinandersetzungen auf den verschiedenen Kriegsschauplätzen, oder in Abhängigkeit von der Menge der den verschiedenen Kriegsschauplätzen zugewiesenen Truppen und Mitteln, können Haupt- und Nebenkriegsschauplätze unterschieden werden.
Durch die britische, französische und deutsche Flotte wurden Einheitslinienschiffe auf Nebenkriegsschauplätzen dann eingesetzt, wenn der Einsatz moderner Schiffe als zu riskant angesehen wurde.
Diese „Nebenkriegsschauplätze“ dienten den führenden Industriemächten gleichzeitig als Testfeld für die laufend verbesserten, neuen Waffensysteme der Land- und Luftstreitkräfte.
