Optisch-mechanische Tachymeter zeigen eine veränderliche Kurve im Absehen, welche an einer Messlatte die gleichzeitige Entfernungs- und Höhen-Ablesung ermöglicht.
Für die Messung wurden absolut waagrechte Stege auf justierbaren Stützen eingerichtet, die als Untergrund für den Basisapparat aus den eigentlichen Messlatten dienten.