Hauptziel dieser öffentlichen wissenschaftlichen Institution ist es die Enzyklopädik und Lexikographie zu entwickeln und fördern, sowie die Erweiterung der Sprachwissenschaften aufzubauen und dokumentieren.
Die Lexikographie, das ist die Erstellung von Wörterbüchern, folgt kommerziellen und politischen Zwängen; dennoch sind die großen Leistungen der Lexikographie oft kulturprägend.
Spezielle Forschungs- und Anwendungsfelder (u. a. Dialogsysteme, E-Learning, Hypermedia, Korpuslinguistik, Lexikographie, maschinelle Übersetzung, Parsing, Texttechnologie) werden in Arbeitskreisen bearbeitet.
Seine Forschungsschwerpunkte waren die Linguistik, Etymologie des deutschen Wortschatzes, Komparatistik (vergleichende Literaturwissenschaft) und Lexikographie.
