Diese klassische französischen Vorstellung von Erhabenheit dürfe durch keine Nebenfiguren, keine Alltagshandlungen und kein Zeichen der Hinfälligkeit der fürstlichen Personen getrübt werden – außer durch den Tod.
Dieser habe nur durch das Zusammenwirken in größeren Gruppen die Fertigkeiten ausbilden und praktizieren können, die er benötigte, um sich trotz seiner Hinfälligkeit und Verletzlichkeit in einer gefährlichen Umwelt durchzusetzen.
Die Forderung, sich selbst zu erkennen, zielte ursprünglich auf Einsicht in die Begrenztheit und Hinfälligkeit des Menschen (im Gegensatz zu den Göttern).
Neben dem dominierenden zuversichtlichen Welt- und Menschenbild gab es allerdings auch die Skepsis mancher Humanisten, die auf die Erfahrung menschlicher Schwäche, Torheit und Hinfälligkeit hinwiesen.
Dazu zählt unter anderem das Verfallen in Siechtum, also einen chronischen Krankheitszustand, der den Gesamtorganismus schädigt und zu seiner allgemeinen Hinfälligkeit führt.
Seine Bilder sind zwar immer Abdrücke individuellen Daseins, Zeichen menschlicher Existenz in ihrer Dinghaftigkeit, damit aber fast auf einer Ebene auch Zeichen ihrer Hinfälligkeit.
