Die Sekrete dienen dabei sehr häufig als Abwehrmittel gegen Angreifer und können neben den übelriechenden Substanzen häufig auch Wehrsekrete enthalten, etwa Säuren oder Gifte.
Gegenüber Fressfeinden, meist kleinen Wirbeltieren, verteidigen sich die Tiere durch das Sekret ihrer Wehrdrüsen, die paarweise auf den meisten Körpersegmenten sitzen.
