Der Feuerwehrschalter trennt als Unterbrechungsschalter durch eine Luftstrecke zwischen den Kontakten im Feuerwehrschalter den unter Spannung stehenden Teil der Module sicher von der restlichen Installation.
Luftstrecken werden nach den zu erwartenden Überspannungen unter Berücksichtigung der Bemessungswerte des eingesetzten Überspannungsschutzorgans und den zu erwartenden Umgebungsbedingungen unter Berücksichtigung der getroffenen Schutzmaßnahme bemessen.
Jedoch weisen viele Isolierstoffe im sauberen Zustand entlang ihrer Oberflächen eine geringere Durchschlagsfestigkeit auf als die gleich lange Luftstrecke.
Treten in Hochspannungsisolierungen oder entlang von Luftstrecken stark inhomogene Feldverläufe auf, kann es örtlich zu einer Überschreitung der materialtypischen Durchschlagfeldstärke kommen.
Die Durchschlagsfestigkeit einer Kriechstrecke ist oft geringer als die einer gleich langen Luftstrecke, auch wenn der Isolierstoff selbst gut isoliert.
Die gesamte Luftstrecke vom Lufteintritt bis zu den Einlasskanälen in die Zylinder ist mit einer Gesamtlänge von unter 1,2 m sehr kurz ausgelegt, um ein spontanes Ansprechverhalten zu ermöglichen.
