Notwendig wurde dieser Tiefwasserhafen, um die bisherigen Gezeiten-abhängigen Flusshäfen an den Ufern des Jangtse durch einen leistungsfähigeren Tiefwasser-Umschlagplatz zu ergänzen.
Dennoch gab es vor allem zur Zeit des Klondike-Goldrauschs zahlreiche Minenbahnen, also Eisenbahnstrecken, die Bergwerke mit See- oder Flusshäfen verbanden.