Ziel der Themenverbünde ist es, institutsübergreifende Aufgabenstellungen aufzugreifen und als Ansprechpartner für öffentliche und industrielle Auftraggeber die Interessen gemeinsam zu vertreten.
Gleichzeitig eröffnet die enge institutsübergreifende Zusammenarbeit in Arbeitsschwerpunkten und Einzelprojekten die Möglichkeit, vielfältige Einzelaspekte eines Themas sowie deren Zusammenwirken insgesamt zu bewerten.
Institutionelle Repositorien werden von einer Institution (beispielsweise einer Hochschule) betrieben und sind meist fachübergreifend, während disziplinäre Repositorien bestimmte Fachgebiete abdecken, dafür aber institutsübergreifend sind.
Im Technikum und im Bereich der Großprüfstande existieren verschiedenste Prüfeinrichtungen die innerhalb der Forschungsprogrammatik institutsübergreifend genutzt werden können.
Weiterhin wird die institutsübergreifende, wissenschaftliche Zusammenarbeit der Mitarbeiter an den Institutionen der Mitglieder durch Fachkolloquien gefördert.